Il pentaprisma finemente macinato da vetro ottico di alta qualità ha eccellenti prestazioni ottiche e alta riflettività (in teoria, il campo visivo riflettente del pentaprisma è del 100%) e la perdita di luce nel percorso ottico è molto piccola, quindi il campo del mirino è luminoso e chiaro. Tuttavia, il pentaprisma di alta qualità è costoso e pesante, il che aumenta il costo e il peso dell'intera fotocamera. Pertanto, la fotocamera reflex generale di fascia alta utilizza il pentaprisma come mirino, mentre la fotocamera reflex generale di fascia bassa utilizza un dispositivo chiamato specchio pentaedrico per sostituire il pentaprisma.
La riflessione all'interno del prisma non è causata dalla riflessione totale, perché l'angolo della luce incidente al momento della riflessione è inferiore all'angolo critico, cioè l'angolo minimo di riflessione totale, quindi entrambe le superfici riflettenti dovrebbero essere placcate come riflettenti specchi; Le superfici incidente e in uscita devono essere rivestite con pellicola antiriflesso per ridurre la riflessione. Sebbene la quinta superficie non venga utilizzata, l'angolo incluso con le due superfici riflettenti è un angolo ottuso (maggiore dell'angolo interno di un angolo retto).
